导致这种自我评价的原因很清楚。与周游四海、熟知世界的政治家相比，一个对美国之外的世界几乎一无所知的国会议员极有可能更易于陷入这样的看法。这也适用于总统候选人和总统。他们在当选前很少接触对外事务。如果他们直到昨天还在美国50个州中的某一个州担任州长，那么，内政和管理就是他们承担的任务；而直到昨天，竞选和为竞选筹款就是他们个人最重要的政治经验。通常，只有选进白宫以后，他们才开始认真处理外交和战略问题。这时，良好的政治本能和健全的理智绝对可以大有裨益。但是，他们要依靠具备外交和战略经验的人建言，还需要依赖他们的部长、官方和私人顾问、工作班子——以及他们的讲演撰稿人。正是这些帮手建议他们宣布什么“和平红利”、“世界新秩序”或者“邪恶轴心”。